我們的世界正迎來疫情沖擊下的重大革新：自動化、智能化和數字化。中國經濟正在經歷一場由自動化驅動的升級再造，大規模引入機器人技術來降低商業運作中人與人的接觸；在線業務、算法和自動化實現了降本提效及安全保障。雖然這樣的轉變在此次疫情之前就已發端，但疫情確實起到了加速的作用。同時我預測，自動化技術短期內可以用于保證社交安全距離，長期而言將對商業運行機制產生更廣泛、更深層次的影響。這一波后疫情時代的自動化浪潮在中國如火如荼，或許也將于世界各地的商業環境開花結果。
從歷史角度看，當經濟下行周期恰逢新一波成熟技術的應用落地，往往會掀起自動化的熱潮。企業受到成本壓力后，會覺得有必要削減工作崗位和嘗試新技術。一旦企業成功引進機器人來取代人類員工，老板們就不太可能走回頭路，因為機器人不會生病、不會曠工、不會因為要執行危險任務而要求漲薪。事實上，機器人可以說是疾病大流行期間取代高危崗位的解決方案。難怪美國麻省理工學院的經濟學家大衛·奧特爾 (David Autor) 將疫情稱為“自動化推手”。
中國在發展自動化經濟方面有著得天獨厚的優勢，雖然擁有龐大的勞動力，但在過去20年間，中國的勞動力成本增加了十倍，是越南的兩倍多。作為世界工廠，中國有十足的動力實現智能制造，進而從制造大國晉升為制造強國。現在中國已經是大大增長工業機器人市場，2018年國內的工業機器人市場規模激增21%，達到54億美元，占銷售額的三分之一，各行各業也在積極探索將機器人技術融入制造業的方方面面。
自動化加速的趨勢還輻射到制造業以外的諸多領域。2月疫情在武漢迅速蔓延，規模龐大的火神山醫院在十天內建成，成列的機器人在醫院內奔走，進行消毒和物資運送，機器人的“身影”還出現在各地的學校、醫院和商業建筑中。上海機器人公司擎朗開發的一款無人車結合了激光雷達、計算機視覺、傳感器等技術，可執行無接觸消毒任務。
雖然一些工作因自動化改變或消亡，但許多新的工作崗位也被創造出來，例如數據中心、5G設備、智能軟件等新的數字化基礎設施，軟件將需要人類員工加以研發部署，而機器人的操作和維修也需要人類技師。同樣，以人為核心的數據收集和標簽分類工作也需要人類參與，以便為人工智能提供“燃料”，助力自動化經濟發展。 許多行業將根據“人類-數字共生”的嶄新模式獲得重塑。以教育領域為例，人工智能可擔任24小時在線的老師和教練，而人類老師則是智慧的導師和激勵者；在醫療領域，人工智能將協助人類醫生，充當的、有針對性的診斷引擎，而人類醫生則負責與患者溝通和做出終的決定。
我司廣聯行情況報告：疫情加速中國自動化大躍遷在向自動化經濟轉型的進程中，政府和民間機構需要攜手努力，共同試驗和樹立模式，幫助勞動者做好準備，并對面臨失業風險的人進行再培訓。中國較早采用自動化技術，而且有望成功從一個貧困的農業經濟體轉型為一個工業強國，說明中國的實踐可以提供寶貴的經驗。
